En el entorno empresarial híbrido actual, los asistentes a las reuniones no suelen estar sentados en el mismo espacio. Los participantes se encuentran en múltiples ubicaciones geográficas, por lo que los espacios de reunión requieren funciones de videoconferencia para que tanto los participantes presenciales como los remotos puedan colaborar juntos. Los participantes remotos deben tener el mismo nivel de participación y satisfacción que en persona.
¿Pero sabías que los dos problemas más comunes están relacionados con el audio? El primero es la mala recepción del micrófono para los participantes remotos que escuchan en el espacio, y el segundo es la mala calidad del altavoz para que los participantes en la sala no puedan escuchar correctamente a los participantes remotos cuando hablan. Si los participantes no entienden lo que se dice, ninguna videollamada ni pantalla compartida recuperará la reunión. Es necesario que todos los participantes sean escuchados y comprendidos con claridad. Esto se conoce en acústica como inteligibilidad del habla: el rango de frecuencia del habla humana y su comprensión por el oído humano. Tanto para los gerentes de TI como para los líderes de reuniones, una comprensión básica de algunos principios acústicos clave contribuye al éxito de las reuniones. Aquí, desglosamos los desafíos acústicos más comunes, así como algunas técnicas para solucionarlos.
Conceptos básicos de distancia acústica y crítica
El sonido y los micrófonos se comportan de forma muy similar a la luz, y resulta útil usar la luz para explicar visualmente cómo interactúa el sonido con diversos tipos de espacios y entornos. Por ejemplo, la luz, el sonido y los micrófonos se reflejan en ciertos tipos de superficies: en el caso de la luz, en superficies muy pulidas como los espejos, lo que puede provocar deslumbramiento; y en el caso del sonido y los micrófonos, en superficies duras y rígidas como el vidrio, los azulejos o la madera, que causan diversos tipos de ecos que pueden afectar la inteligibilidad del habla.
Existe una dinámica similar en el caso de superficies rugosas o irregulares, que pueden absorber o difundir tanto la luz como el sonido. Estas reacciones (reflexión, distancia crítica, absorción y difusión) son las dinámicas clave a tener en cuenta al evaluar un lugar de reunión en particular para detectar posibles problemas acústicos.
La distancia crítica se refiere a la distancia entre la persona que habla y el punto de la sala donde las reflexiones interfieren con su voz directa, lo que reduce la comprensión auditiva (estas reflexiones pueden parecer tan fuertes como la voz de la persona que habla). Este es el punto de distancia crítica. En este punto, la inteligibilidad del habla disminuye considerablemente, especialmente para los participantes remotos que reciben el audio de un micrófono en la sala. En espacios con superficies duras, la distancia crítica suele comenzar a la mitad de la sala y extenderse más allá.
Reflejos
Como se mencionó, las reflexiones en salas son un problema común, principalmente porque se deben a los elementos estructurales fundamentales de cualquier sala: paredes, suelo y techo. Por ejemplo, muchos espacios grandes para conferencias pueden tener techos de pladur, paredes de cristal y suelos de hormigón. Estos materiales sólidos hacen que las ondas sonoras reboten entre ellos. Estas reflexiones se mezclan para formar reverberaciones (reverberación, para abreviar). Además, cuando las superficies reflectantes se encuentran en diferentes ángulos en el mismo espacio, esa geometría compleja puede causar variaciones en el tiempo de reverberación según la dirección de la fuente de sonido.
Ubicación
La solución más sencilla para mantenerse a una distancia crítica y combatir los reflejos de la sala es mantener a los participantes en la sala a una distancia total de 3 metros y usar un micrófono con directividad para la captación del audio de la sala hacia los participantes remotos. Hoy en día, existen dispositivos de conferencia como el Bose Professional Barra de vídeo VB1 Esto incluye conjuntos de micrófonos formadores de haz que rastrean a las personas que hablan en la habitación y eliminan los ecos provenientes de los reflejos incluso hasta una distancia de 20 pies (6 metros).
Absorción
Para espacios de reunión con techos altos o con una profundidad superior a 5 metros o 16 pies, se utiliza material de absorción como solución acústica para espacios excesivamente reflectantes. El moquetado es un tratamiento principal para lugares más grandes, como teatros y salas de conciertos, y cumple la misma función en salas de reuniones grandes. Otros tipos de tratamientos absorbentes incluyen cortinas y visillos, pero también hay soluciones profesionales disponibles para ello. El tipo más común son los paneles acústicos, que están diseñados para absorber la energía sónica en rangos de frecuencia específicos. Normalmente, los paneles de espuma de una a dos pulgadas de grosor son apropiados para la absorción en el rango de 500 Hz a 4 kHz , donde se produce la mayor parte de la reflexión basada en el habla. Se montan con mayor frecuencia en las paredes, pero puede que sea necesario colocarlos en los techos según la distribución del espacio. Si hay otras fuentes de sonido de banda ancha en la sala (por ejemplo, una presentación acompañada de música), se debe abordar un rango de frecuencia más amplio con paneles adicionales más gruesos de hasta unas tres pulgadas.
Difusión
La difusión no es tan sencilla como la absorción, pero es una técnica útil en ciertas circunstancias. En esencia, la difusión fragmenta la energía sónica en lugar de absorberla. Esto ayuda a mantener el volumen del habla y otros elementos de la presentación a un nivel adecuado sin añadir más volumen electroacústico (es decir, subir el sistema de sonido y correr el riesgo de distorsión). Por ejemplo, imaginemos que se derrama agua sobre un suelo de listones de madera. Los espacios entre los listones difundirán el líquido sobre una zona más amplia que si se quedara en un solo punto: es la misma cantidad de agua, pero menos concentrada.
Los difusores vienen en diversas formas, pero las más comunes son pequeños cuadrados dispuestos en un patrón sobre un panel, columnas redondeadas o cilíndricas y paneles. Generalmente se colocan verticalmente en las paredes. Al igual que con otros tratamientos acústicos, los tamaños y formas específicos se correlacionan con bandas de frecuencia específicas; sin embargo, para aplicaciones típicas en salas de reuniones, existen soluciones listas para usar.
Otras soluciones acústicas
También existen soluciones más activas, como el altavoz EdgeMax EM180 de Bose Professional . Su guía de ondas, que gestiona la propagación direccional de la energía sonora, evita que esta llegue a superficies reflectantes como paredes o ventanas, lo que reduce la necesidad de tratamientos acústicos pasivos como paneles de absorción. De igual forma, Bose Professional Videobar VB1 utiliza la tecnología de matriz de micrófonos con formación de haz mencionada anteriormente y nuestros reconocidos transductores de altavoz patentados, que reproducen un audio preciso y envolvente a volúmenes bajos, lo que ayuda a evitar problemas acústicos.
Marshall McLuhan proclamó célebremente que "el medio es el mensaje". En las reuniones, el espacio forma parte de la experiencia. Un tratamiento acústico adecuado puede marcar la diferencia en la calidad de la comunicación del mensaje y en el disfrute general de la experiencia.
Para que la experiencia de una reunión sea satisfactoria es necesario contar con las técnicas y el tratamiento acústico adecuados.