「音響処理とは何か？」という問いに対する答えが窓装飾だと考えているなら、それは的外れです。音響処理とは、部屋を音響的に最適化するために施すものなのです。
ミュージシャンにとって、プロのレコーディングスタジオであれ自宅スタジオであれ、これは当たり前のことです。しかし、音楽のために部屋を最適化する以外にも、多くの用途があります。業界を問わず、様々な環境に応用できる方法があります。
音響処理とは何ですか?
答えは防音だと思うかもしれませんが、それだけではありません。より正確な定義は、床、壁、天井に防音製品や騒音低減製品を設置して音をコントロールし、より快適な環境を作り出すことです。
こうした環境には、体育館のような大きな場所から、学校のプール、企業の講堂、カフェテリアといった屋内空間まで、音を反射する硬い表面を持つ場所まで様々です。そのため、一般の人が「騒音」と呼ぶような音響の問題が発生する可能性があります。一方、バー、レストラン、礼拝所、教室といった小規模な会場では、それぞれに特有の音響特性があり、音響を最適化することで対処することも可能です。
建物や部屋の構造は、音や騒音の挙動や伝播に大きな影響を与えます。建築材料によって吸音特性は異なります。乾式壁、ガラス、金属製のデッキ、コンクリートといった硬くて平らな表面は音を反射します。分かりやすい例として体育館が挙げられます。体育館では、ドッジボールの跳ね返りが大きく反響します。体育館で遊んでいる生徒は騒音を気にしないかもしれませんが、同じ体育館が全校集会や式典などの他の活動にも使用される場合は、音響処理について理解しておくことが重要です。
部屋の表面や大きさだけでなく、空間の形状やその空間内の形状も重要です。様々な物が詰め込まれた部屋と比べて、比較的何もない空間では、音は伝わりやすく、表面に反射します。
あなたの部屋の音をどうしたいですか?
より良いサウンドのために空間をセッティングするとき、まず頭に浮かぶのはテクノロジーです。講堂、礼拝スペース、音楽スタジオなど、どのような環境であれ、多くのケーブル、スピーカー、マイクが関係しているでしょう。これらは音響処理によって補完されなければなりません。それがなければ、空間は不均一な周波数特性を持つことになります。
しかし、目標は必ずしも残響や反射音を完全に排除することではありません。音の挙動を制御し、ニュートラルな音のバランスを作り出し、より快適な環境を作り出すことが目的です。そのためには、音の吸収と拡散を組み合わせる必要があります。
最も一般的なのは発泡材で、高域と低域の両方で音のエネルギーを吸収します。後者の例としては低音が挙げられる。低音は、硬い素材、柔らかい素材、薄い素材、厚い素材を組み合わせて「閉じ込める」ことができ、さらには壁と閉じ込めるように設計された素材との間に隙間を作る形で空気を入れることもできる。
拡散は、木材、プラスチック、またはポリスチレンで作られた多面的な表面を使用して音のエネルギーを拡散し、中周波数と高周波数の品質をより適切に制御および改善します。
より良い音質は多くのメリットをもたらす
音響空間を最適化することの最も明白なメリットは、周囲の人々の満足度を高めることです。例えば、小屋を音楽リハーサルスペースに改装するなら、きっと彼らはあなたの努力に感謝してくれるでしょう。
しかし、空間に応じて音響を改善する理由は他にも数多くあります。例えば、居住者のプライバシーの確保、会話の明瞭性の向上、質の高いコミュニケーション、集中力と生産性の向上などです。また、音響は居住者の健康と幸福感を維持・向上させ、鼓膜への圧迫、耳の鈍い痛み、頭痛、さらには難聴など、様々な形で現れる耳の疲労を防ぐ効果もあります。
空間によって要件は異なり、特に複数の用途で使用される場合はその傾向が顕著です。自宅の音楽スタジオでも、プロのスタジオでも、音源からマイクまでの音の扱い方や、表面からの反射音の調整など、明確な要件があります。講堂では、講演、ソロ演奏、本格的なオーケストラなど、様々なパフォーマンスに対応する必要があります。多種多様な集会にも対応できる必要があります。今日の礼拝所は多目的利用が可能であり、すべての教会が特定の用途に特化した建物であるとは限りません。
適切な音響により、教会の正面からどれだけ離れていても、部屋にいる全員にスピーチや音楽の要素がすべて明瞭に聞こえるようになります。
レストランは音響が重要であり、拡散と吸音のための独創的な解決策が必要となる空間の一例です。多くのレストランは、内部の騒音を吸収しない硬質で非多孔質の素材を使用しているため、良好な音響条件を考慮して建てられていません。むしろ、食事客や厨房から発生する音は、床、壁、天井からの反射音によって増幅される傾向があります。
とはいえ、天井や壁にパネルを装飾として組み込むことで、美観を損なわず、美しく仕上げることも可能でしょう。理想的には、レストランは音響を考慮して設計されるべきです。鍋やフライパンの音が聞こえると、快適な食事体験は得られません。
顧客の体験を向上させるための処理から恩恵を受けられる可能性のあるその他のスペースとしては、学生が集中して学習できる教室、リラックス状態をさらに高めるスパやサロン、患者のプライバシーを維持しながら不安を抱える人々にとってより落ち着いた環境を作り出すことができる医療事務所や会計事務所の待合室などがあります。
今日の空間が人間工学と快適性を考慮して設計されているのと同様に、音響処理は音だけでなく、居住者の健康と幸福のために空間を最適化します。
コンサートホールは、音響処理の恩恵を受けることができる多くの空間の 1 つにすぎません。