Si crees que la respuesta a "¿Qué es el tratamiento acústico?" son los tratamientos de ventanas, te equivocas. En realidad, se trata de algo que se aplica a una habitación para optimizar el sonido.
Para los músicos, es algo habitual en los estudios de grabación, ya sean profesionales o domésticos. Pero tiene muchos otros usos más allá de optimizar una sala para la música. Hay maneras de aplicarlo a diversos entornos en diferentes industrias.
¿Qué es el tratamiento acústico?
Podrías pensar que la respuesta es la insonorización, pero es mucho más que eso. Una definición más precisa es aplicar productos insonorizantes o reductores de ruido a pisos, paredes y techos para controlar el sonido y crear un ambiente más agradable.
Ese entorno podría incluir algo tan grande como un gimnasio u otro espacio interior, como la piscina de una escuela, un auditorio corporativo o una cafetería, todos los cuales suelen tener superficies duras que reflejan el sonido. Esto puede provocar problemas acústicos que la persona promedio llamaría ruido. Los espacios más pequeños, como bares, restaurantes, lugares de culto y aulas, tienen sus propias características de sonido que también pueden gestionarse mediante la optimización del sonido.
La construcción de un edificio o sala influye significativamente en cómo se comporta o se propaga el sonido y el ruido en su interior. Los diferentes materiales de construcción tienen sus propias propiedades de absorción acústica. Las superficies duras y planas, como los paneles de yeso, el vidrio, las cubiertas metálicas y el hormigón, reflejan el sonido. Un ejemplo obvio es un gimnasio, donde el rebote de los balón prisioneros reverbera con fuerza. Aunque es probable que a los alumnos que juegan no les importe el ruido, comprender qué es el tratamiento acústico puede ser importante si ese mismo gimnasio se utiliza para otras actividades, como asambleas y ceremonias escolares.
No solo importan las superficies y el tamaño de la habitación, sino también la forma del espacio y las formas que lo conforman. El sonido se propaga y rebota en las superficies de un espacio relativamente vacío, en comparación con una habitación llena de objetos.
¿Cómo quieres que suene tu habitación?
Al configurar un espacio para un mejor sonido, lo primero que viene a la mente es la tecnología. Sea cual sea el entorno, ya sea un auditorio, un lugar de culto o un estudio de música, es probable que haya mucho cableado, altavoces y micrófonos involucrados. Estos deben complementarse con un tratamiento acústico. Sin él, el espacio tendrá una respuesta de frecuencia desigual.
Sin embargo, el objetivo no es necesariamente eliminar por completo la reverberación y la reflexión del sonido; se trata de controlar el comportamiento del sonido para crear un equilibrio sonoro neutro y, por lo tanto, un entorno más agradable. Esto requiere una combinación de absorción y difusión del sonido.
Para la absorción, se pueden utilizar diversos materiales, siendo el más común la espuma, para absorber la energía sonora tanto en frecuencias altas como bajas. Un ejemplo de esto último serían los graves, que pueden "atraparse" mediante una combinación de materiales duros, blandos, delgados y gruesos, e incluso aire en forma de espacio entre la pared y los materiales diseñados para atraparlos.
La difusión utiliza superficies multifacéticas hechas de madera, plástico o poliestireno para dispersar la energía del sonido para controlar mejor y mejorar la calidad en frecuencias medias y altas.
Un mejor sonido beneficia a muchos
El beneficio más obvio de optimizar un espacio para el sonido es la satisfacción de quienes se encuentran cerca. Si decide convertir un cobertizo en un espacio de ensayo musical, por ejemplo, apreciarán su esfuerzo.
Pero existen muchas otras razones para mejorar la acústica según el espacio, como la privacidad de los ocupantes, una mayor claridad del habla, interacciones de mayor calidad y una mayor concentración y productividad. También puede mantener y mejorar la salud y el bienestar de los ocupantes y prevenir la fatiga auditiva, que puede manifestarse de diversas maneras, como presión en los tímpanos, dolor de oídos sordo, cefaleas e incluso pérdida de audición.
Cada espacio tiene requisitos diferentes, especialmente si se utiliza para múltiples propósitos. Un estudio de música doméstico, o incluso un estudio profesional, tiene requisitos claros para gestionar el sonido desde la fuente hasta el micrófono y cómo se refleja en las superficies. Un auditorio debe dar cabida a una variedad de actuaciones, incluyendo presentaciones orales, solistas e incluso orquestas. Se debe contemplar una amplia variedad de reuniones públicas. Los lugares de culto actuales también pueden ser multiusos, y no todas las iglesias son edificios construidos específicamente para ello.
Una acústica adecuada garantiza que todos los elementos del habla y la música puedan ser escuchados claramente por todos en la sala, sin importar cuán lejos estén del frente de la iglesia.
Un restaurante es un ejemplo de espacio donde la acústica es importante y pone de manifiesto la necesidad de soluciones creativas para la difusión y la absorción. La mayoría de los restaurantes no se construyen con condiciones acústicas favorables debido al uso de materiales duros y no porosos que no absorben el ruido interior. En cambio, los sonidos generados por los comensales e incluso la cocina tienden a amplificarse por la reflexión del ruido en el suelo, las paredes y el techo.
Dicho esto, el tratamiento aún es posible y puede resultar estéticamente agradable integrando e instalando paneles en techos y paredes como decoración. Idealmente, un restaurante debería diseñarse teniendo en cuenta una buena acústica. Escuchar el ruido de ollas y sartenes no contribuye a una experiencia gastronómica agradable.
Otros espacios que podrían beneficiarse del tratamiento para mejorar la experiencia de los clientes incluyen aulas para permitir que los estudiantes se concentren y aprendan, spas y salones para promover un estado de relajación y salas de espera para consultorios médicos y contables, donde se puede mantener la privacidad del paciente mientras se crea un entorno más relajante para las personas que pueden estar ansiosas.
Así como hoy en día los espacios se diseñan teniendo en cuenta la ergonomía y la comodidad, el tratamiento acústico optimiza los espacios para el sonido, así como para la salud y el bienestar de los ocupantes.
Una sala de conciertos es sólo uno de los muchos espacios que pueden beneficiarse del tratamiento acústico.