Si vous pensez que le traitement acoustique se résume aux rideaux ou aux stores, vous vous trompez. Il s'agit plutôt d'un traitement appliqué à une pièce pour optimiser son acoustique.
Pour les musiciens, c'est monnaie courante dans les studios d'enregistrement, qu'ils soient professionnels ou amateurs. Mais ses applications vont bien au-delà de l'optimisation acoustique d'une pièce. On peut l'appliquer à divers environnements et secteurs d'activité.
Qu'est-ce que le traitement acoustique ?
On pourrait croire que la solution réside dans l'insonorisation, mais c'est bien plus complexe. Une définition plus précise consiste à appliquer des produits d'insonorisation aux sols, aux murs et aux plafonds afin de maîtriser le bruit et de créer un environnement plus agréable.
Cet environnement peut inclure des espaces aussi vastes qu'un gymnase ou d'autres lieux intérieurs comme une piscine scolaire, un auditorium d'entreprise ou une cafétéria, tous dotés de surfaces dures qui réfléchissent le son. Cela peut engendrer des problèmes acoustiques que le commun des mortels qualifierait de bruit. Les lieux plus petits, tels que les bars, les restaurants, les lieux de culte et les salles de classe, présentent également des caractéristiques acoustiques spécifiques qu'il est possible d'optimiser.
Les matériaux de construction d'un bâtiment ou d'une pièce ont une incidence considérable sur la propagation du son et des bruits à l'intérieur. Chaque matériau possède ses propres propriétés d'absorption acoustique. Les surfaces dures et planes, comme les cloisons sèches, le verre, les tôles métalliques et le béton, réfléchissent le son. Un gymnase en est un exemple flagrant : le rebond des ballons de dodgeball y résonne bruyamment. Si les élèves qui jouent ne sont généralement pas gênés par le bruit, le traitement acoustique peut s'avérer important si ce même gymnase est utilisé pour d'autres activités, telles que des assemblées et des cérémonies scolaires.
Ce ne sont pas seulement les surfaces et la taille de la pièce qui importent, mais aussi sa forme et celle des objets qui s'y trouvent. Le son se propage et rebondit sur les surfaces d'un espace relativement vide, contrairement à une pièce remplie d'objets divers.
Quel son souhaitez-vous pour votre pièce ?
Lorsqu'il s'agit d'aménager un espace pour une meilleure acoustique, la première chose qui vient à l'esprit est la technologie. Quel que soit l'environnement — auditorium, lieu de culte ou studio de musique —, il y a généralement beaucoup de câbles. enceintes et les microphones. Ces éléments doivent être complétés par un traitement acoustique. Sans cela, votre espace présentera une réponse en fréquence irrégulière.
L'objectif n'est pas nécessairement d'éliminer toute réverbération et réflexion sonore, mais de maîtriser le comportement du son afin de créer un équilibre sonore neutre et, par conséquent, un environnement plus agréable. Cela requiert une combinaison d'absorption et de diffusion du son.
Pour l'absorption acoustique, de nombreux matériaux peuvent être utilisés, le plus courant étant la mousse, afin d'absorber l'énergie sonore aux hautes et basses fréquences. Les basses, par exemple, peuvent être « piégées » grâce à une combinaison de matériaux durs, mous, fins et épais, voire d'air, sous la forme d'un espace entre le mur et les matériaux conçus pour les piéger.
La diffusion utilise des surfaces à multiples facettes en bois, en plastique ou en polystyrène pour disperser l'énergie sonore afin de mieux contrôler et d'améliorer la qualité aux fréquences moyennes et élevées.
Un meilleur son présente de nombreux avantages
L'avantage le plus évident d'optimiser l'acoustique d'un espace est de préserver le bien-être du voisinage. Si vous décidez, par exemple, de transformer un abri de jardin en salle de répétition, vos efforts seront appréciés.
Mais l'amélioration de l'acoustique présente de nombreux autres avantages selon l'espace, notamment le respect de la vie privée des occupants, une meilleure clarté de la parole, des interactions de meilleure qualité et une concentration et une productivité accrues. Elle contribue également au maintien et au bien-être de la santé et des occupants et prévient la fatigue auditive, qui peut se manifester de diverses manières : pression sur les tympans, douleurs sourdes aux oreilles, maux de tête, voire perte auditive.
Les différents espaces ont des exigences différentes, surtout s'ils sont utilisés à des fins multiples. Un studio de musique à domicile, voire un studio professionnel, doit répondre à des exigences précises en matière de traitement du son, de la source au microphone, et de gestion des réflexions sur les surfaces. Un auditorium doit pouvoir accueillir une variété de spectacles, allant des présentations orales aux performances de musiciens solistes, en passant par les orchestres symphoniques. Il convient également de prendre en compte une grande diversité de rassemblements publics. De nos jours, les lieux de culte peuvent aussi être polyvalents, et toutes les églises ne sont pas des édifices construits à cet effet.
Une acoustique appropriée garantit que tous les éléments de la parole et de la musique soient clairement audibles par toutes les personnes présentes dans la salle, quelle que soit leur distance par rapport à l'avant de l'église.
Un restaurant est un exemple d'espace où l'acoustique est primordiale et met en évidence la nécessité de solutions innovantes pour la diffusion et l'absorption du son. La plupart des restaurants ne sont pas conçus pour offrir une acoustique optimale, du fait de l'utilisation de matériaux durs et non poreux qui n'absorbent pas le bruit. Ainsi, les sons émis par les clients et même par la cuisine sont souvent amplifiés par la réflexion du bruit sur le sol, les murs et le plafond.
Cela dit, un traitement acoustique reste possible et peut s'avérer esthétique grâce à l'intégration de panneaux décoratifs dans les plafonds et les murs. Idéalement, un restaurant devrait être conçu en privilégiant une bonne acoustique. Entendre le bruit des casseroles et des poêles n'est pas propice à un repas agréable.
D'autres espaces pourraient bénéficier d'un traitement pour améliorer l'expérience des clients : les salles de classe pour permettre aux élèves de se concentrer et d'apprendre, les spas et les salons pour favoriser un état de relaxation, et les salles d'attente des cabinets médicaux et comptables, où la confidentialité des patients peut être préservée tout en créant un environnement plus apaisant pour les personnes potentiellement anxieuses.
De même que les espaces sont aujourd'hui conçus dans un souci d'ergonomie et de confort, le traitement acoustique optimise les espaces sur le plan sonore, ainsi que sur celui de la santé et du bien-être des occupants.
Une salle de concert n'est qu'un exemple parmi les nombreux espaces qui peuvent bénéficier d'un traitement acoustique.