ノートパソコンのハードウェアであれ、モバイルデバイスや自動車のソフトウェアであれ、ほとんどの（あるいはすべてではないにせよ）テクノロジーソリューションは、いずれはアップグレードが必要になります。教会の音響システムも、いずれはアップグレードが必要になることは間違いないでしょう。
既存の教会会場の物理的な変化、例えば礼拝の近代化や建物の他の場所への拡張は、最終的に既存のサウンドシステムの能力を超える可能性があります。しかし、教会のサウンドシステムのセットアップを一新する最も一般的な理由は、既存のシステムが老朽化したこと（スピーカーは柔軟性を失うため忠実性を失い、アンプのコンデンサは経年劣化します）、そしてここ数十年でプロフェッショナルオーディオシステムの品質が飛躍的に向上したことです。訓練されていない耳でも、20年前に設置されたサウンドシステムと新しいサウンドシステムの質的な違いを聞き分けることができるかもしれません：スピーカーはよりクリアで明るいサウンドになり、アンプはより効率的でパワフルなものになり、先進的なソフトウェアによって、文字通り個々の座席レベルまで聴衆をカバーするシステムを設計できるようになりました。
では、教会の音響を次のレベルに引き上げるタイミングはいつなのでしょうか？また、コスト面では何を考慮すべきでしょうか？早速見ていきましょう。
手がかりを聞く
まずは音を聴いて、より明白な手がかりを探すことが重要です。古いシステムでは、アンプとスピーカー間の配線は長い銅線であることが多く、湿気や屋根裏に住む動物の食害などによって劣化しやすいです。こうした劣化は、目視検査だけでなく、パチパチという音やその他のノイズからも明らかになります。アンプは経年劣化するにつれて、同じ音量レベルを出すのにより多くの電力が必要になる場合があり、音に歪みが生じる可能性があります。
礼拝における文化的変化は、古い教会の音響システムの欠点を露呈させることもあります。例えば、伝統的な礼拝音楽を用いる教会が、一部の礼拝で現代的な礼拝音楽を取り入れるよう進化していくことがあります。合唱やアコースティック音楽に適したPAシステムでは、ロックやR&Bのコンボを効果的に処理することは難しく、パワフルなサウンドは得られないでしょう。低域 サブウーファーなしでも必要なインパクトが得られます。
そして、教会に通う人々自身もいます。私たちは社会として、劇場、テレビ、コンサート、そしてヘッドフォンやイヤホンなどのパーソナルオーディオシステムを通して、高品質な音響に日常的に接しています。企業は、より良い音質がより多くの製品を販売することを発見しました。これにより、生活のあらゆる側面において、より良い音質を実現し、騒音を軽減することへの意識が高まりました。そのため、音響的に心地よい環境から著しく不快な環境に移ると、人々は最終的にその違いに気づくでしょう。
加齢とともに聴力は低下します。その結果、教会での会話の明瞭度に問題を抱える人が増えています。高度な処理能力を備えた新しい音響システムは、この問題の解決に役立ちます。
簡単に言えば、音質は教会の出席率に影響を与えることが示されています。したがって、教会の音響システムのアップグレードは、定量化可能な投資収益をもたらす可能性があります。
変化のためのチェックリスト
教会の適切な担当者または委員会は、次の質問から始めて、建物の既存の音響システムの評価を行う必要があります。
- サウンドシステムはいつ最初に設置されましたか？また、以前にアップグレードされたのはいつですか？ 10年以上経過したシステムは、更新の候補となります。
- 建物の規模が音響システムの収容能力を超えていませんか？座席エリアの拡張や建物の増築などにより、音響システムの拡張または交換が必要になる場合があります。
- 礼拝音楽は変化しているのでしょうか？現代音楽には、帯域幅とパワーという2つの重要な要素が必要です。前者は、伝統的な合唱や鍵盤音楽に比べて幅広い現代音楽ジャンルを適切に再現すること、後者は歪みを避けるために十分な増幅ヘッドルームを確保することです。
教会の音響システムは短期間で大きく進歩しました。
サウンドシステムのアップグレードのための予算とスタイルのヒント
結局は収益が全てですが、教会には10年前よりもはるかに多くの選択肢があります。今では数多くのブランドやシステムから選ぶことができ、その品質は全体的に向上しています。教会にとって、音質の良いPAシステムを設置するよりも、音質の悪いPAシステムを設置する方が努力を要するのは当然と言えるでしょう。これは主に音楽制作の動向によるものです。20世紀初頭以降、レコード売上が減少するにつれ、アーティストは収入を得るためにツアーに出るようになり、より高品質なツアー用PAシステムを求めるようになりました。既存ブランドだけでなく新興ブランドもこのニーズに応え、ユーザーの選択肢を広げることで、コスト抑制に貢献してきました。
このオンライン計算機は、聖堂の大きさと座席数に基づいて、予算の基本的な考え方を提供することができます。そこから、他の技術的な検討事項として、礼拝スペースの性質や形状が挙げられます。たとえば、扇形の広い客席では、フルカバレージを得るためにラインアレイシステムでスピーカーを追加する必要があります。細長い部屋や天井の低い部屋、バルコニーなどでは、フィルスピーカーが必要になり、フロントアレイのスピーカーからのサウンドに合わせるために、デジタル信号処理（DSP）処理によってオーディオ信号を遅延させる必要があることもあります。
教会の音響システムを更新する際に考慮すべきもう一つの重要な要素は、美観です。教会でシステムがどのように見えるかは、どのように聞こえるかと同じくらい重要です。大型のラインアレイはロックコンサートでは映えるかもしれませんが、大聖堂では場違いです。繰り返しますが、音響技術の進歩は多くの解決策を提供します。例えば、Bose ProfessionalのPanarayスピーカーのような柱状のラインアレイがよく使われます。スリムで洗練されたスピーカーの列は、伝統的な教会環境の支柱に目立たずフィットし、音を均等に分配します。
教会の音響システムを更新する時期が来たことを示す指標は数多くあります。これらの点を考慮することで、教会は成功するために必要なことをより正確に理解できるでしょう。