Sistemas de sonido para iglesias: Cómo saber cuándo es el momento de una actualización

Tanto si se trata del hardware de un portátil como del software de un dispositivo móvil o incluso de un coche, la mayoría de las soluciones tecnológicas, si no todas, necesitarán una actualización en algún momento. Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que, en algún momento, los sistemas de sonido de las iglesias estarán entre ellas.

Los locales de una iglesia pueden cambiar físicamente -por ejemplo, modernizándose o ampliando el culto a otras partes del edificio- y, con el tiempo, superar las capacidades de un sistema de sonido existente. Pero las razones más comunes para renovar la configuración del sistema de sonido de una iglesia son el desgaste del sistema existente (los altavoces pueden perder su flexibilidad y, por tanto, su fidelidad, y los condensadores de los amplificadores se deterioran con el tiempo) y el hecho de que la calidad de los sistemas de audio profesionales ha aumentado exponencialmente en las últimas décadas. Incluso los oídos no entrenados pueden oír una diferencia cualitativa entre un sistema de sonido instalado hace 20 años y uno nuevo: Los altavoces suenan más claros y brillantes, los amplificadores son más eficientes y potentes, y el software avanzado permite diseñar sistemas que cubren literalmente a la audiencia hasta el nivel de cada asiento.

Entonces, ¿cuándo es el momento de que el sonido de una iglesia pase al siguiente nivel y qué hay que tener en cuenta en lo que respecta a los costes? Averigüémoslo.

Escuchar las pistas

Es importante empezar por escuchar y buscar las pistas más obvias. El cableado entre los amplificadores y los altavoces de los sistemas antiguos suele ser largo y de cobre, y se deteriora con la humedad y los mordiscos de los animales que viven en los áticos. Ese tipo de degradación se hará evidente en crujidos y otros artefactos de ruido, así como en inspecciones visuales. A medida que los amplificadores envejecen, es posible que necesiten más potencia para alcanzar los mismos niveles de volumen, lo que podría producir distorsiones de audio.

También hay cambios culturales en el culto que pueden poner de manifiesto las deficiencias de los sistemas de sonido más antiguos. Por ejemplo, una iglesia que utiliza música de culto tradicional puede evolucionar para incorporar también música de culto contemporánea en algunos servicios. Un sistema de megafonía adecuado para música coral y acústica se vería en apuros para manejar con eficacia un combo de rock o R&B, y carecería del potente impacto de baja frecuencia que necesitan sin subwoofers.

Luego están los propios fieles. Como sociedad, estamos expuestos a un sonido superior en los cines, la televisión, los conciertos e incluso el uso de sistemas de audio personales, como auriculares y cascos. Las empresas han descubierto que un mejor sonido vende más productos. Esto ha llevado a una mayor concienciación para conseguir una mejor calidad de sonido y mitigar el ruido en todos los aspectos de nuestras vidas. Así, pasar de un entorno sonoramente agradable a otro que lo es mucho menos supone un fuerte contraste que la gente acabará notando.

A medida que envejecemos, nuestra agudeza auditiva disminuye. Como consecuencia, cada vez más personas tendrán problemas de inteligibilidad del habla en la iglesia. Los nuevos sistemas de sonido con funciones de procesamiento avanzadas pueden ayudar a resolver este problema.

En pocas palabras, se ha demostrado que la calidad del sonido influye en la asistencia a la iglesia. Por lo tanto, la actualización de la configuración del sistema de sonido de una iglesia puede tener retornos cuantificables de la inversión.

Consejos de presupuesto y estilo para actualizar el sistema de sonido

Siempre se trata de la cuenta de resultados, pero las iglesias tienen hoy muchas más opciones que hace una década. En la actualidad existe una gran variedad de marcas y sistemas entre los que elegir, y la calidad de todos ellos ha aumentado en este tiempo. Es justo decir que una iglesia tendría que esforzarse más para instalar un sistema de megafonía con mal sonido que uno con buen sonido. Esto se debe en gran parte a la dinámica de la producción musical. Con el declive de las ventas de discos desde principios de siglo, los artistas se lanzaron a la carretera en busca de ingresos y exigieron sistemas de megafonía para giras de mayor calidad. Tanto las marcas ya establecidas como las nuevas se han puesto manos a la obra para responder a esta demanda, creando al mismo tiempo más opciones para los usuarios, lo que a su vez ha contribuido a mantener los costes bajo control.

Esta calculadora en línea puede proporcionar una idea básica de un presupuesto, basado en el tamaño del santuario y el número de asientos. A partir de ahí, otras consideraciones técnicas incluyen la naturaleza y la forma del espacio de culto. Por ejemplo, una zona de asientos amplia y en forma de abanico requerirá altavoces adicionales en sistemas line array para lograr una cobertura total. Las salas largas y estrechas, los techos bajos y los balcones necesitarán altavoces de relleno, y a menudo será necesario retrasar la señal de audio, mediante procesamiento digital de señales (DSP), para alinearla con el sonido procedente de los altavoces frontales.

Otro factor esencial que hay que tener en cuenta a la hora de actualizar el sistema de sonido de una iglesia es la estética. El aspecto de un sistema en una iglesia puede ser tan importante como su sonido. Un gran line array puede quedar muy bien en un concierto de rock, pero estar fuera de lugar en una catedral. Una vez más, los avances en tecnología de sonido ofrecen muchas soluciones posibles. Una de las más utilizadas, por ejemplo, son los line arrays en columna, como los altavoces Panaray deBose Professional. Se trata de una fila de altavoces delgados y elegantes que encajan discretamente en las columnas de soporte de las iglesias tradicionales y distribuyen el sonido uniformemente.

Existen numerosos indicadores que revelan que ha llegado el momento de actualizar los sistemas de sonido de su iglesia. Con estas consideraciones, las iglesias pueden hacerse una mejor idea de lo que se necesita para tener éxito cuando lo hagan.