Imagine el momento en que se enciende la luz de "revisar motor" en su auto, lo que le obliga a visitar a un mecánico autorizado lo antes posible para determinar la causa y cómo solucionarlo. Este tipo de mantenimiento continuo es lo que ayuda a evitar que el motor y otros sistemas mecánicos fallen, y lo mismo puede decirse de los sistemas de sonido de la iglesia.
El mantenimiento del sistema es inevitable, incluso para un sistema de sonido de iglesia de alta gama, y debe abordarse con la misma intensidad. El mantenimiento preventivo es quizás el más importante para todos los sistemas de sonido de iglesia y sus usuarios. Esto implica proteger proactivamente el sistema de elementos como la luz, el calor, el polvo y el humo, que pueden afectar gravemente su rendimiento.
La pregunta es: ¿Cómo se puede evitar que estos elementos importantes afecten el hardware y el rendimiento general del sistema de sonido de una iglesia? Profundicemos en el tema.
Mantener la conexión
Cada entrada, salida, perilla giratoria y pulsador de un sistema es un punto de conexión y requiere mantenimiento continuo. Por ejemplo, en las conexiones de E/S y las uniones soldadas, aplicar un limpiador de contactos electrónicos como DeoxIT disuelve los óxidos y sulfuros que se forman en las superficies metálicas. Además, restaura la integridad del contacto y deja una fina capa microscópica que protege el metal. La empresa también fabrica un espray que limpia y lubrica los faders de la consola, manteniéndolos en silencio mientras se realizan cambios de nivel los domingos por la mañana.
Inspección visual de los sistemas superiores
Los sistemas de sonido requieren inspecciones visuales periódicas. Todos los sistemas de PA instalados se montan de una forma u otra, ya sea fijados a paredes u otros elementos arquitectónicos, o suspendidos de un soporte a nivel del techo. Todos los soportes deben inspeccionarse periódicamente para detectar posibles deterioros, como la corrosión. Esta vigilancia preventiva es recomendada por los principales fabricantes de sistemas de PA, entre ellos Bose Professional en el manual de funcionamiento de los altavoces de matriz ShowMatch y ArenaMatch .
Los altavoces sobre el escenario pueden parecer inmóviles, pero en realidad son los componentes del sistema de sonido que más se utilizan. Esto se debe a que el diafragma, la parte más grande del conjunto del altavoz, está en constante movimiento durante su uso. Es accionado por la bobina móvil y sujeto por el anillo de suspensión, que actúa como un resorte, retrayendo el diafragma al centro después de que el altavoz empuje o tire de la bobina.
El mantenimiento preventivo es vital para los sistemas de sonido de las iglesias de hoy.
Compatible con altavoces
Los altavoces corren el riesgo de dañarse por eventos como sobretensiones transitorias o sobrecargas. Esto se puede evitar con el uso de productos de acondicionamiento de potencia y una correcta combinación de altavoces y amplificadores. Los altavoces también pueden deteriorarse con el tiempo debido a factores como la tensión mecánica repetitiva (el movimiento constante del diafragma y el anillo de suspensión) y factores ambientales como la humedad. Mantener la temperatura del espacio donde se ubican los altavoces y otros dispositivos electrónicos dentro de un rango específico —idealmente, entre 21 y 25 °C y entre 35 % y 65 % de humedad relativa— ayudará a prevenir dicho deterioro ambiental.
Disminuir el polvo
El polvo cotidiano puede ser el enemigo más pernicioso al que se enfrenta su sistema de sonido. El polvo está en todas partes y, con el tiempo, se acumula y causa problemas. Por ejemplo, se acumula entre los controles de las consolas de audio y, con el tiempo, interfiere con los contactos eléctricos. Incluso los altavoces se ven afectados: las diminutas partículas de polvo pueden ser relativamente afiladas y causar daños microscópicos a los componentes del altavoz. Además, la acumulación de polvo impide el correcto movimiento del altavoz, además de provocar mayor fricción y retención de calor no deseado.
Los procedimientos preventivos de mantenimiento contra el polvo incluyen el uso regular de aire comprimido en las superficies de trabajo de las consolas, las entradas y salidas horizontales y otras aberturas, y los ventiladores de las computadoras. Un buen sistema de climatización (HVAC) también puede ayudar a evitar que los altavoces de PA acumulen demasiado polvo.
Evitar la estática
La electricidad estática es casi tan peligrosa como el polvo. Sin embargo, puede dañar los sistemas instantáneamente, en lugar de con el tiempo, al sobrecargar eléctricamente y dañar componentes o conexiones. Es importante evitar la acumulación de niveles peligrosos de energía estática mediante el uso de alfombrillas antiestáticas, especialmente en los puntos donde el personal interactúa con el sistema, como en las consolas de FOH y de monitores, y en los racks de AMP y DSP.
Actualizar los componentes según sea necesario
Sin embargo, con el tiempo y el uso, es posible que sea necesario reemplazar los componentes del sistema de sonido de la iglesia, como cambiar un altavoz o amplificador por uno que ya no funciona. Sin embargo, reparar los sistemas constantemente tiene sus desventajas. Por ejemplo, los sistemas antiguos pueden usar componentes que ya no están disponibles, y los nuevos componentes de repuesto podrían no integrarse con los sistemas antiguos. Además, como ocurre con muchos tipos de sistemas electrónicos, su vida útil ha disminuido en los últimos años. Factores importantes incluyen el funcionamiento a temperaturas más altas y un uso más constante, ya que muchas iglesias convierten sus auditorios en espacios para representaciones musicales y teatrales.
Finalmente, la tecnología de los sistemas de sonido ha evolucionado y avanzado a un ritmo mucho más rápido que nunca. En menos de 20 años, la tecnología de los sistemas de sonido de las iglesias ha evolucionado de los sistemas estéreo convencionales a sistemas de sonido envolvente y, finalmente, a sistemas de tipo inmersivo. Es un hecho tecnológico que parte del programa de mantenimiento preventivo del futuro consistirá en reemplazar sistemas completos. Ya sea que se le llame renovación estratégica preventiva, es una estrategia cada vez más válida.
Las innovaciones en los sistemas de PA facilitan el mantenimiento
Los avances más recientes en sistemas de PA facilitan la gestión de los requisitos de mantenimiento en el futuro. Los arreglos lineales en columna han ganado popularidad en los últimos años, principalmente porque combinan más altavoces en una sola unidad, lo que reduce tanto los costos de capital (los amplificadores integrados en los altavoces de columna autoamplificados reducen la cantidad de amplificadores necesarios) como los requisitos de mantenimiento.
Por ejemplo, el altavoz autoamplificado Bose Professional Panaray MSA12X con dirección de haz digital, que dirige el sonido hacia donde se necesita, es esencialmente una unidad cerrada, con altavoces, amplificadores y procesamiento DSP en un solo paquete. La combinación de todos estos elementos en una unidad cohesiva puede reducir significativamente las necesidades y los costos de mantenimiento a largo plazo. Los amplificadores también han evolucionado. Ya no son solo potentes paquetes de energía, sino que los modernos "controladores amplificados" como Bose Professional PowerSpace 4300+ ahora incorporan funciones como enrutamiento, control de nivel, retardos, limitadores y monitorización térmica.
Mantener un sistema de sonido en buen estado es esencial para que el mensaje llegue a la audiencia. El mantenimiento preventivo es la forma en que el personal de la iglesia puede abordar este problema.